IL DOMENICALE – Quando si parla di telemedicina si rischia spesso di immaginare una sanità nella quale lo schermo prende il posto del medico, alimentando diffidenze comprensibili, soprattutto tra le persone anziane che temono di ritrovarsi ancora più sole davanti a servizi sempre più digitalizzati. Nella Tuscia la sfida dovrebbe essere esattamente opposta: usare la tecnologia per avvicinare la sanità, non per allontanarla. In una provincia vasta, composta da molti piccoli comuni e con una popolazione anziana significativa, una visita di controllo può trasformarsi facilmente in mezza giornata: bisogna organizzare il viaggio, trovare qualcuno che accompagni il paziente, percorrere decine di chilometri, attendere, tornare a casa, spesso per una prestazione che dura pochi minuti e che, in alcuni casi, potrebbe essere gestita in modo diverso.

La telemedicina ha senso proprio qui, quando evita uno spostamento inutile senza negare la visita in presenza quando questa serve, quando consente a un medico o a un infermiere di controllare parametri, seguire l’andamento di una malattia cronica, verificare l’effetto di una terapia e decidere se sia necessario un approfondimento, lasciando la presenza fisica alle situazioni nelle quali è realmente indispensabile. Nella Tuscia esistono già esperienze che mostrano come una parte delle richieste possa essere gestita attraverso la televisita e come le nuove strutture territoriali possano utilizzare la piattaforma regionale per seguire le cronicità, ma la questione interessante non è celebrare la tecnologia, quanto capire se riusciremo a trasformarla in una componente ordinaria della cura.

Pensiamo a una persona con diabete, scompenso cardiaco, ipertensione o una patologia respiratoria: molte di queste condizioni richiedono controlli frequenti e una sorveglianza continua, non necessariamente un viaggio in ospedale ogni volta. Alcuni parametri possono essere rilevati a casa o vicino a casa, condivisi con i professionisti e utilizzati per riconoscere precocemente un peggioramento. Questo cambia anche il modo di intendere la sanità, perché permette di passare da un sistema che interviene soprattutto quando il paziente sta peggio a uno che prova ad accompagnarlo prima, riducendo complicazioni, accessi impropri al Pronto soccorso e, quando possibile, ricoveri evitabili.

Per un territorio come il nostro il beneficio non è soltanto sanitario, ma anche sociale ed economico: un anziano che evita un viaggio risparmia fatica, una famiglia non deve ogni volta organizzare un accompagnamento, un figlio non deve necessariamente prendere ore di permesso dal lavoro, diminuiscono i costi di trasporto e si riduce una disuguaglianza che colpisce soprattutto chi vive lontano dai servizi. Tutto questo, però, funziona soltanto se la telemedicina viene progettata intorno alle persone e non intorno alle piattaforme. Non possiamo infatti immaginare che un ottantacinquenne sappia usare autonomamente applicazioni, password, dispositivi e collegamenti, né possiamo trasformare la mancanza di competenze digitali in un nuovo ostacolo all’accesso alle cure.

Servono strumenti semplici, assistenza, punti di prossimità, familiari coinvolti quando possibile e soprattutto professionisti che restino il riferimento della persona. Per questo telemedicina, Case della Comunità e infermieri di famiglia dovrebbero crescere insieme: la tecnologia può portare un dato da una casa a un ambulatorio, ma qualcuno deve leggerlo, interpretarlo e decidere cosa fare.

Bisogna inoltre evitare un equivoco pericoloso: usare il digitale come giustificazione per ridurre ulteriormente la presenza dei servizi nelle aree periferiche. Se la telemedicina diventa il modo più economico per dire a un cittadino che non vedrà più un professionista, produrrà esattamente l’effetto opposto a quello desiderato.

La tecnologia deve aggiungere possibilità, non togliere diritti, e dovrebbe essere valutata anche dalla sua capacità di semplificare la vita di chi oggi trova più difficile accedere ai servizi, non soltanto dalla quantità di strumenti acquistati o di connessioni attivate, perché innovare significa migliorare concretamente l’esperienza della cura. Sarebbe quindi utile misurare quanti viaggi sono stati evitati, quanti pazienti cronici vengono seguiti, quante anomalie sono state intercettate prima di un peggioramento e, soprattutto, quante persone anziane riescono a utilizzare questi servizi senza sentirsi abbandonate davanti a uno schermo.

La Tuscia non può accorciare fisicamente le proprie strade, ma può evitare che ogni bisogno sanitario costringa a percorrerle tutte. Se riusciremo a fare questo, la vera innovazione non sarà l’applicazione installata sul telefono o il dispositivo consegnato a casa, bensì una sanità capace di essere presente anche quando il medico e il paziente non sono nella stessa stanza.