IL DOMENICALE – Ci sono luoghi che sembrano raccontare una vita meglio di qualsiasi biografia. Per Donna Olimpia Maidalchini Pamphilj quei luoghi sono due: Villa Lante e Piazza Navona. Il primo rappresenta l’origine. Il secondo il trionfo del potere. Tra i giardini geometrici di Bagnaia e la magnificenza barocca della piazza romana più celebre del Seicento si svolge infatti l’ascesa di una donna partita da Viterbo e diventata una delle figure più influenti della corte pontificia.

Villa Lante, con le sue fontane, le terrazze, i giochi d’acqua e la perfezione rinascimentale degli spazi, era molto più di una villa di delizia. Era una rappresentazione del potere attraverso l’armonia. Nel pieno del Rinascimento e poi della Controriforma, luoghi come questo servivano a mostrare equilibrio, cultura, ricchezza e dominio sulla natura e+d è difficile immaginare che Donna Olimpia non abbia compreso immediatamente la forza simbolica di quel mondo.

La tradizione racconta che proprio a Villa Lante avvenne uno degli incontri decisivi della sua vita, quello con Pamphilio Pamphilj, fratello del futuro Papa Innocenzo X. Forse è leggenda, forse no. Ma il significato resta potente: è come se il percorso che porterà Donna Olimpia al cuore del potere romano iniziasse proprio dentro uno dei luoghi più raffinati della Tuscia. Da Bagnaia a Roma il passo, per lei, sarà enorme ma coerente, perché Donna Olimpia comprende presto una verità fondamentale del Seicento: il potere ha bisogno di essere visto. Deve impressionare. Deve costruire meraviglia. Deve trasformare lo spazio urbano in un messaggio politico. Ed è qui che entra in scena Piazza Navona.

Se Villa Lante rappresenta la cultura rinascimentale dell’equilibrio, Piazza Navona incarna invece il Barocco del trionfo, della teatralità e della grandezza. Durante il pontificato di Innocenzo X, la piazza diventa il cuore della potenza pamphiliana. Non più soltanto uno spazio urbano, ma una gigantesca scenografia politica. Accanto al Palazzo Pamphilj si muovono alcuni dei più grandi artisti del tempo. Pietro da Cortona affresca gli interni. Francesco Borromini interviene nell’assetto architettonico della zona. Gian Lorenzo Bernini realizza la straordinaria Fontana dei Quattro Fiumi, simbolo del dominio universale del papato. Dietro tutto questo, spesso invisibile ma presente, c’è Donna Olimpia. Le cronache dell’epoca la descrivono come la vera regista della corte papale. Ambiziosa, intelligentissima, capace di influenzare nomine, alleanze e strategie economiche. La chiamavano “la Papessa” proprio perché sapevano che gran parte del potere passava attraverso di lei.

Ma il rapporto tra Donna Olimpia e questi due luoghi racconta anche qualcosa di più profondo. Villa Lante e Piazza Navona rappresentano due modi diversi di concepire il potere. Il primo ancora legato alla misura rinascimentale, alla bellezza come armonia. Il secondo già pienamente barocco, teatrale, quasi aggressivo nella sua volontà di stupire. Donna Olimpia attraversa entrambe queste dimensioni. Parte dalla Tuscia delle ville e dei giardini nobiliari e arriva alla Roma dove arte, urbanistica e architettura diventano strumenti di propaganda politica ed è impossibile non vedere quanto questa intuizione fosse moderna.

Lei comprende che controllare l’immagine di un luogo significa controllare anche il prestigio, il consenso e la memoria. Non usa arte e architettura come semplici ornamenti, ma come strumenti di affermazione del proprio mondo. Per questo il legame tra Villa Lante e Piazza Navona non è soltanto geografico o biografico. È simbolico. Racconta il viaggio di una donna della Tuscia che capì prima di molti altri che il potere, per essere davvero forte, deve trasformarsi in immagine, spazio e racconto. Forse è proprio questo che ancora oggi continua ad affascinare della “Pimpaccia”: il fatto che dietro le leggende popolari e le satire romane ci fosse una donna capace di leggere il proprio tempo con impressionante lucidità.